Scheffleri aasta lõppes Scheffleri triumfiga

Foto: Kevin C. Cox, Getty Images/AFP/Scanpix

PGA Touri hooaeg lõppes Tour Championshipiga, mis mängiti Atlantas. Osales hooaja 30 parimat ja turniiri alustati nn Gunderseni meetodil ehk kõrgem edetabelikoht andis konkurentidest pisut parema stardipositsiooni. Liidrina (-10) alustanud Scottie Scheffler juhtis turniiri algusest lõpuni, enamasti üsna turvalise vahega, ja võitis kindlalt (-30). Kogu turniiri peale tehtud 264 lööki ei olnud küll võistluse parim, ent stardiedu tagas Schefflerile hooaja kaheksanda esikoha ning 25 miljonit USD auhinnaraha. 262 lööki teinud Collin Morikawa kerkis kuuendalt stardipositsioonilt teiseks (-26; 12,5 miljonit) ja 263 lööki teinud Sahith Theegala 11ndalt kolmandaks (-24; 7,5 miljonit).

Scheffleri seitsmes esikoht PGA Touril (pluss olümpiakuld) tähendab, et tegu oli ajalooliselt eduka hooajaga – Tiger Woods võitis 2006.aastal kaheksa turniiri ja 2007.aastal seitse. Vahepealsetel aastatel pole keegi nii võimsalt teistest üle olnud. 19st turniirist 16 lõpetas Scheffler esikümnes ja kümme korda esikolmikus. Auhinnaraha kogunes koos erinevate boonustega üle 62 miljoni. Kogu karjääri teenistuselt kerkis Scheffler kõigi aegade tabelis mööda Jim Furykist ja Vijay Singhist ning on nüüd Woodsi ja McIlroy järel kolmas.

Ka kahel eelmisel hooajal oli Scheffler läinud aasta viimasele turniirile samuti hooaja edetabeli  liidrina, kuid täielikult kõrbenud. Kaks aastat tagasi alustas ta hiilgavalt, kuid tegi viimasel päeval +3 ja mängis maha kuue-löögilise edumaa McIlroy ees, jäädes teiseks. Mullu aga tegi turniiril 279 lööki, millest kehvema skoori sai vaid üks konkurent, ning langes kuuendaks, kaotades võitjale Viktor Hovlandile 16 löögiga. Tänavugi tekkis viimasel päeval ärev hetk, kui radadel 5-8 kogunes kolm bogey’t ning edu Morikawa ees kahanes kahele löögile. Kuid birdie’d üheksandalt ja kümnendalt rajalt võtsid pinge maha ning 14.raja eagle’i järel olid asjad sisuliselt otsustatud.

Tulemused

Maailma edetabelis kerkis Morikawa kuuendalt kohalt neljandaks, koha võrra langesid Aberg ja Clark. Theegala kerkis 12ndaks.

Kuigi PGA Touri ametlik hooaeg on nüüd läbi, see samas siiski jätkub nn FedexCup sügissarjaga. Kui tänavuse hooaja top50 tagas pääsu kõigile olulistele võistlustel 2025.aastal, siis selleks, et PGA Touri liikme staatus (card) säilitada, tuleb aasta lõpuks olla 125 parema hulgas ja punktide kogumine jätkub. Seega mängitakse novembri lõpuni veel kaheksa turniiri, septembri lõpus ka suursugune President’s Cup USA koondise ja maailma koondise vahel.