Schauffele võitis juba teise majori
Kui veel mai alguse seisuga oli Xander Schauffele üks suuremaid soosikuid mitteametlikule tiitlile „Parim golfimängija, kes pole kunagi võitnud majorit“, siis täpselt kaks kuud hiljem võib sellised spekulatsioonid jäädavalt unustada. Pühapäeva õhtul The Openi karikat, legendaarset Claret Jugi kaissu haarates sai Schauffelest alles 21.mees golfiajaloos, kes võitnud ühel hooajal kaks suurturniiri. Viimati sai sellega hakkama Brooks Koepka (2018), enne teda Jordan Spieth (2015), ja üldse sel sajandil ainult viis meest (McIlroy, Woods ja Harrington).
Pühapäeva teiselt kohalt alustanud Schauffele tegi (vähemalt enda sõnul) karjääri parima ringi – kuus birdie’t ja 65 – ning edestas inglast Justin Rose’i ja kolme päeva järel mõneti üllatuslikult esikohta hoidnud Billy Horschelit kahe löögiga. Neljanda kohaga üllatas lõuna-aafriklane Thriston Lawrence, European Touri mängija.
Avapäeva vihm ja tuul lõid kohe kaardid segamini. Päeva keskmine oli 74,4 (par 71) ning ainult 17 mängijat suutsid par’i ületada. Liidriks asus suures plaanis täiesti tundmatu inglane Dan Brown (elu esimene major), kes lõi 65. Järgnesid viie aasta tagune võitja Shane Lowry ja Justin Thomas. Schauffele alustas -2ga.
Väga tuuline reede lennutas liidriks Lowry (-7), järgnesid inglased Rose ja Brown (-5) ning lõuna-aafriklane Dean Burmester ja jänkid Horschel ja Scheffler (-2). Cut jäi +6 (!) peale, ent seegi jäi kättesaamatuks ootamatult paljudele tippmängijatele. Nii pidid pool maailma esikümnest nädalavahetuse ringe kõrvalt vaatama – Aberg ja DeChambeau +9, Hovland +10, McIlroy +11 ja Clark koguni +16. Lisaks neile langesid kohe konkurentsist ka näiteks Finau, Bhatia, Fleetwood, Theegala, Bradley, Tom Kim, aga ka Tiger Woods.
Laupäeva iseloomustas aina halvenev ilm. Varem alustanud mängijaid seiras päike, hiljem alustanuid aga vihm ja tuul. Nii märkis Scheffler, et laupäeva „viimane üheksa“ oli elu raskeim. Liidriks tõusis Billy Horschel (-4), teist kohta jagasid (-3) Schauffele, Rose, Brown, Russell Henley ning 65 löönud Lawrence ja Sam Burns. Nähti ka uskumatut ace’i rohkem kui 200 meetrilt.
Pühapäeval said võistlust juhtida nii Horschel, Rose kui ka Lawrence (esimesel üheksal neli birdie’t), korraks ohustas liidreid ka Scheffler, ent üheksas rada sai talle saatuslikuks.
Siis läks hoogu Schauffele – viimasel 13 rajal kuus birdie’t ja esikoht oli otsustatud. Väga põnevas heitluses teise koha eest lõid Horschel ja Rose viimastel radadel vastavalt kolm ja kaks birdie’t ning möödusid Lawrence’ist.
Maailma edetabelis kerkis Schauffele McIlroy ette teiseks. Teine tähelepanuväärsem liikumine oli Russell Henley tõus 20.kohalt 12ndaks.
Samal ajal mängiti PGA Touril Barracuda Championship. Ajalugu tegi Nick Dunlap, kellest sai läbi aegade esimene mees, kes võitnud Touril samal hooajal esikoha nii amatööri kui profina. Viimati võitis uustulnuk samal aastal kaks turniiri aastal 2017 ja selleks oli Schauffele. Maailma edetabelis tõusis Dunlap 71.kohalt 41seks.
Sel nädalal mängitakse Minnesota osariigis 3M Open, seejärel keskendub tähelepanu olümpiamängudele.
