Golfiaasta lõppes ilusate hetkedega
Rohkem kui 1000 turniirivõitu, 69 majorit ja 40 seenioride majorit, lisaks veel (tennise) Australian Openi esikoht – selline ulmeliselt tituleeritud seltskond kogunes nädalavahetusel Orlandos aasta viimasele turniirile. Traditsiooniline „isade ja poegade“ turniir (sponsornimega PNC Championship) toimus 27.korda ja sümboolset miljoni dollari suurust auhinnafondi oli jahtimas 20 paari. Nende seas kaheksa meest ja kaks naist, kes olnud ametlikus maailma edetabelis esikohal, lisaks neile vaat et suurima vaatamisväärsusena 89-aastane Gary Player, keda peetakse üheks kõigi aegade parimaks – üks viiest karjääri Grand Slami (1965!!!) võitnud golfarist, sh ainus mitte-ameeriklane.
Avapäeva (turniir kestis kaks päeva) järel juhtisid 59 löögiga kolm paari – turniiri viiekordne võitja Bernhard Langer koos poeg Jasoniga, 2022.aasta võitjad Vijay ja Qass Singh ning Tiger Woods koos poja Charliega, kes kolm aastat tagasi teise koha said. Sama seltskond hoidis kordamööda liidrikohta ka pühapäeval (kuigi korraks kerkisid liidrikohta jagama ka David ja Brady Duval ning Padraig ja Paddy Harrington). Ent mida lähemale finišile, seda enam rebisid teistel eest Langerid ja Woodsid. Seejuures vedas Langerite mängu 67-aastane Bernhard, Woodside poolel aga paistis isast palju eredamalt silma 15-aastane Charlie. Viimane hoolitseski turniiri vahest säravaima hetke eest, vähemalt emotsionaalses mõttes, saades hakkama võistluse ajaloo esimese hole-in-one’iga. Tund hiljem kordas saavutust Paddy Harrington. Turniiri kõrghetkede hulka liigitub kindlasti ka Carson Kuchari eagle.
Viimastel radadel püsisid Langerid ja Woodsid külg-külje kõrval, ja ikka enamvähem samas rütmis – noorem Langer ja vanem Woods lõid võssa, tiiki või punkrisse, eakas isa ja lapseohtu poeg aga tassisid paarilise välja. Mõlemad lõpetasid teise päeva 57ga ehk summas turniiri ajaloo parima tulemusega – 116 ehk -28. Play-off piirdus üheainsa rajaga. Jason Langeri hiilgav approach andis võimaluse isal eagle’iga võit vormistada. 1986.aastal esimesena OWGR ametlikus edetabelis esinumbriks saanud, kaks Mastersit ja rekordilised 47 Champions Touri tiitlit võitnud Bernhard ei eksinud ning saavutas juba kuuenda „isade ja poegade“ turniiri esikoha.
Golfiaasta 2024, mis läheb ajalukku kui Scottie Scheffleri aasta – on sellega joone alla saanud. Juba jaanuari esimesel nädalavahetusel algab uus hooaeg, kui Maui saarel mängitakse The Sentry.
